ولنبتدئ « 1 » قبل الشروع في التراجم بمقدّمة تلوح منها المعالم ، تشتمل على مسافة هذا الإقليم المترجم / أهله وذكر محاسنه ، ويندرج فيها ما وجد به مما يعاب به ومضى ، [ 2 ظ ] واضمحلّ وانقضى ؛ فإنّ ذهابه أو قلّته تندرج في المحاسن « 2 » المعدودة ، والأمور المقصودة . وأمّا مسافته في الطّول : فمسيرة اثنى عشر يوما بسير الجمال السير المعتاد ، وأمّا عرضه « 3 » : فثلاث ساعات وأكثر وأقلّ بحسب الأماكن ، أعنى العامر منها ، ويتصل عرضه في الكورة « 4 » الشرقية بالبحر الملح « 5 » وبأراضي البجاة « 6 » وفي الغربيّة بألواح « 7 » . وهو « 8 » كورتان : شرقيّة وغربيّة ، والنّيل فاصل بينهما . فأوّل الشرقيّة من

--> ( 1 ) في ا وج : « فنبتدئ » . ( 2 ) في د : « يندرج فيها المحاسن المعدودة » . ( 3 ) في نسختي ا وج خطأ : « فأما مسافته في الطول فثلاث ساعات » . ( 4 ) الكورة - بضم الكاف - : المدبنة والصقع ، انظر : الصحاح / 810 ، واللسان 5 / 156 ، والقاموس / 2 / 130 . ( 5 ) هو البحر الأحمر ، وكان جغرافيو العرب يسمونه أيضا بحر القلزم . ( 6 ) البجاة أو البجة : قبائل حامية كانت تضرب في الصحارى المحيطة بالديار المصرية ، كما كانت تعيش أيضا في بلاد النوبة والحبشة وعلى سواحل البحر الأحمر ، انظر فيما يتعلق بها ما كتبه اليعقوبي في البلدان / 336 ، وابن الفقيه في « مختصر البلدان » / 78 ، والإصطخرى في « مسالك الممالك » / 35 ، وابن حوقل في « صورة الأرض » 1 / 50 ، وابن جبير في « الرحلة » / 70 ، والقلقشندي في « صبح الأعشى » 5 / 273 ، والمقريزي في « الخطط » 1 / 194 ، وعلى مبارك في « الخطط الجديدة » 9 / 8 ، وانظر أيضا ما كتبه « بيكر » Becker في دائرة المعارف الإسلامية 3 / 361 . ( 7 ) انظر فيما يتعلق بالواحات اليعقوبي في « البلدان » / 332 ، وابن حوقل في كتابه « صورة الأرض » 1 / 153 ، ثم انظر أيضا ما كتبه بعد ذلك شيخ الربوة في « نخبة الدهر » / 232 ، وأبو الفداء في تقويم البلدان / 105 ، والقلقشندي في « صبح الأعشى » 3 / 389 ، والمقريزي في « الخطط » 1 / 234 ، وابن دقماق في « الانتصار » 5 / 11 ، وانظر كذلك : التذكرة التيمورية / 439 . ( 8 ) في نسختي ا وج : « وهي كورتان » .